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かかりつけの医師がいる場合は、その病院に連絡し死亡の確認をして頂きます。

もしかかりつけの病院がない場合は、警察に連絡し警察医に死亡の確認をして頂きます。

その後、葬儀社に連絡をし、葬儀の準備をしていきます。

また、病院で亡くなった場合はその場で死亡診断書が発行されますが、自宅で亡くなった場合、死亡診断書（死体検案書）を病院や警察に取りに行くことになり、発発行までに時間がかかる場合もあります。

医師による死亡判定があり、看護師による遺体の処置が施されます。

その間に遺体の搬送の手続きをしますが、一般的には葬儀を依頼する葬儀社に連絡します。

もし病院から自宅まで遠方の場合は、病院の方から搬送の手配をしてくれる場合もあります。

遺体の搬送＝葬儀の依頼になることがほとんどですので、できれば事前に葬儀社を決めておく方が良いでしょう。

家族が亡くなり悲しみの中、搬送の手配だなんて酷なお話ですが、現実はすぐに次のステップへと進めていかなければなりません。

病院側も長くは遺体を安置しておくことができない、ということも現状です。

マンションやアパートなどの住宅事情がある場合は、葬儀会館への直接搬送も可能です。

また看病などから遺族もなかなか自宅に帰れず片付ける時間もなかったという方もおられるでしょう。

持家でありながら自宅に安置する場所がなく、葬儀会館に直接搬送というケースもあります。

葬儀社と相談し遺族の希望で判断します。

但し葬儀会館の遺体安置室が空いていることが前提です。こればかりは予約はできませんので。

葬儀会館で葬儀をする場合であっても遺体は一旦自宅に帰るのが一般的です。

長年暮らし、愛着のある故人の自宅に一旦帰してあげる方が故人も喜ぶでしょう。

昔は自宅で葬儀をするのが当たり前でしたので、地域によっては近年の葬儀会館での葬儀に疑問をもつ方もまだいらっしゃるようです。

また、地方ではまだ葬儀会館そのものが存在しないというところもあるでしょう。

ただ遺族の精神的、体力的負担を軽減してくれる葬儀会館での葬儀は現代社会における核家族化世代には、非常に理にかなったありがたい施設です。

従って通夜、葬儀は葬儀会館で行い、それまでの仮通夜は自宅で安置するのが理想です。

可能であれば、一旦自宅に帰してあげたいと思われる方が多いようです。

死亡が確認されたら葬儀社に連絡します。

365日24時間体制ですので、深夜や早朝であってもまず連絡します。

病院で亡くなった場合は遺体の搬送から請け負ってくれます。

看病で疲れたあげくにこれからの葬儀のことを考えなければなりませんので、遺族にとっては本当に大変な3日間が始まるわけです。

『何からどうしていいのかわからない』のですから、まずは葬儀社に連絡です。

葬儀社に依頼すると同時に寺院など葬儀式をお願いする宗教者に連絡をします。

一般的には訃報の連絡をした後、寺院が自宅に来て下さり枕経（仏式）という亡くなって初めての読経をして下さいます。

そして寺院の日程の都合や準備しなければいけないものを確認します。

その他に戒名や寺院の人数、食事、式場までの車、お布施なども確認しておきます。

お布施はなかなか尋ねにくいですが、「わからないので教えて下さい」と素直に聞きましょう。

遺体を北向き（無理な場合は西向き）に安置した後、枕飾りを行います。

枕飾りとは故人の枕元に置く飾りで、小机の上にローソクや線香、しきみを準備します。

基本的には葬儀社で全て準備してくれます。

また、故人が生前使用していた茶碗にご飯を山盛りにして箸を立てます。そして湯呑に水を入れ供えます。（但し浄土真宗系では供えものは不要とされています。）

地域により故人の胸元の上に魔除けの意味などから守り刀や刃物を置く風習もあります。

故人の枕元に小机を置き、その上にローソク、榊、洗米、塩、水などを供えます。

まず葬儀社と相談し、葬儀日時を設定します。

死亡届と同時に火葬許可の手続きも行うため、まずは葬儀日時を決めてからになります。

地域によっては予約システムにて火葬の予約をとることもできますが、死亡届は直接役所に出向き手続きします。

手続き方法は以下の手順で行います。

通常、喪主はその家の世帯主がします。

世帯主が死亡した場合は、その配偶者か子供になることが多いでしょう。

喪主は実際に葬儀の責任を請け負い、金銭面の負担もする場合もあれば、名前だけの喪主の場合もあります。

特に喪主になるべき人が高齢である場合は名前だけの喪主とし、実際に葬儀をとりしきる世話役を立てるということも考えられます。

喪主の判断が難しい場合は、親戚内で相談することが大切です。

突然のことでわからないまま決定し、後で納得しない親戚が出てこないとも限りませんので、決定は慎重に判断しましょう。

葬儀の規模により内容も費用も随分変わってきます。

一般的には親族、会社関係、友人関係など故人と遺族の関係者に連絡し、葬儀のお知らせをします。

最近は『家族葬』という形式をとる方も多くなってきています。

葬儀の場所としては

　・葬儀会館

　・自宅

　・集会所、公民館

　・寺院、教会

　・公営斎場

などがあります。

故人の遺志や遺族の意向を踏まえて、葬儀社と相談し決めましょう。

葬儀の日程は寺院の都合、火葬場の空き状況、葬儀会館の空き状況などの様々な条件が全て整って初めて決定します。

死亡した時間帯が昼間なのか夜間なのかによっても変わります。

午前中に亡くなった場合、その日の通夜を執り行う場合もありますがかなりあわただしくなります。

また地域によっては「友引」には葬儀をしないという風習が残っているところもあります。

関係者とよく相談し決めましょう。

祭壇や棺なども様々なランクがありますので、それを決めなければなりません。

白木祭壇、生花祭壇、オリジナル祭壇、木棺、布張棺など種類も金額も様々です。

ほとんどの人が「普通はどれがよく使われてますか？」と質問します。

それは「どれが普通」かがわからないからです。

そうすると葬儀社の担当者は大体「並みの上」ぐらいのランクを案内してくるでしょう。

世間一般的なものがよければそれで良いでしょうし、「少しでも安くしたい」とか「大げさなものはしたくない」逆に「人より立派なものにしたい」など遺族の思いは様々です。

遺族の意向や予算をしっかり伝えることがポイントです。

なかなかすぐには出てこないのが写真です。

しまい込んだ押入れの中から古いアルバムを出してこなければならないこともあるでしょう。

技術の進歩で修正や衣裳の着せ替えが随分きれいにできるようになっています。

最近の写真があれば良いですが、中には何十年も前の写真しかない方もいますので特に何歳の頃が良いというのはありません。

本人らしさが表れているものが良いでしょう。

最近はほとんどカラーで作成しています。

親族、会社関係、友人関係など見込まれる参列者の人数をおおまかに算出し、返礼品の数量と内容を決めていきます。

また参列せずに香典を参列者に預けている場合もありますし、葬儀が終わってから後日に香典を受け取る場合もあります。

そのようなことも踏まえて、予想する数よりも多い目にしておく方が良いでしょう。

受付で返礼品が足りなくなれば、受付係の方や参列者に迷惑をかけることになります。

基本的に返礼品は余れば返品可能です。

地域にもよりますが香典返しを四十九日の忌明け後にする場合と通夜、葬儀で香典を受けた際その場で香典返しをする当日返しという方法があります。

当日返しの場合は葬儀後の香典返しの手間をほぼ省くことができます。

通夜後の食事と葬儀後の精進落としの食事の内容と数を決めます。

地域により食事をとるタイミングが変わりますので、よく確認しましょう。

これはもちろん返品がききませんので数を予測することは難しいですが、足りないより余るくらいの

気持ちで考えておいた方が無難でしょう。

葬儀社との打ち合わせをしながら、葬儀費用の確認を必ず行いましょう。

もちろん打ち合わせ後に追加しなければならないものが発生することもあるかもしれませんが、見積書で内容を確認しながら合計費用を出します。

もし予算的に無理な金額であれば削れるものは削り、ランクを下げれるものは下げましょう。

遺族の今後の生活もありますので、あまり無理をせずよく確認しましょう。

また葬儀費用は基本的に当日ではなく葬儀数日後に最終請求書が整い、その後精算となります。

受付の手伝いなどを頼める親戚または会社関係者を数名お願いしておきます。

葬儀の全てを遺族が請け負ってしまうと精神的、時間的余裕が全く無くなってしまいます。

責任感のある人に受付などはお願いをしておきましょう。

葬儀費用は後日の支払いになりますが、寺院へのお布施等は葬儀の始まる前に渡すのが一般的です。

従ってある程度の現金が必要になりますので、金額はきちんと確認しておきましょう。

葬儀の日時、場所、内容が決まれば関係者へ連絡します。

近親者には死亡した時にすぐに連絡しますが、近親者以外には葬儀の日時と場所がきちんと決まってから連絡します。

何も決まっていないまま連絡してしまうと再度連絡しなければならなくなりますので、少しでも労力を使わないようにします。

湯灌とは個人の現世での汚れを洗い清め、清らかな姿で来世へと送るという意味で行われます。

専門業者が執り行う湯灌は故人を実際に浴槽の中で洗い清め、洗髪、顔剃り、死化粧、着付けをする一連の儀式です。

実際には

「闘病生活で満足にお風呂に入れなかったので最期ぐらいお風呂にいれてあげたい」

「生前お風呂が大好きだったから」

という理由で湯灌を希望する方もいるようです。

通夜の前に故人を棺に納める納棺をします。

一般的には葬儀社の担当者の説明の元に行います。

仏式の場合、旅支度として故人に死装束の白い着物を着せ替え、あるいは遺体の上からかけます。

納棺の際に棺の中に故人の愛用品や好物の食べ物など入れてあげたいものがあれば事前に準備しておきます。

納棺品の注意としてガラス製品や金属類、スプレー類など燃えないものは入れることができません。

通夜の前に受付などの確認をします。

返礼品の返し方や参列者への挨拶など、葬儀社担当者より説明があります。

また通夜後は地域により通夜ぶるまいという参列者への食事を出す場合もあります。

それに従い通夜が終わるまでは、なかなか故人との別れをゆっくり惜しんでいる時間はないと思います。

しかしこの日はは故人の体のある最後の夜です。

通夜とは「夜を通して冥福を祈る」という意味があるので、通夜の後は家族水入らずで故人のそばで見守ってさしあげて下さい。

但し、翌日の葬儀もありますのでなるべく交代で体も休めるようにしましょう。

葬儀では親族の焼香順位を決めることもあります。

その時に誰が先で誰が後かというような親族の関係、順番が問題になる場合もあります。

そうならない為にも長老的な親族に相談し決めた方が良いでしょう。

全てを遺族だけで決めてしまい、後でトラブルになることがないようにしましょう。

また出棺の際に葬儀場から火葬場まで距離がある場合は、誰が火葬場まで行くのかある程度の人数の把握が必要になります。

人数によって火葬場までの車の段取りをします。

火葬場では係りの人に火葬許可証を渡します。

係りの方の指示に従って故人との最後の別れをし火葬を行います。

火葬時間は1時間～1時間30分程で終了となりますが、地域により火葬中は火葬場の待合室で待機する場合と火葬の間に食事を行う場合があります。

火葬が終了すると骨上げになります。

係りの方の案内に従い、親族で骨上げを行います。

地域により遺骨を収める量は変わります。

それにより骨壺の大きさも変わってきます。

本来、初七日法要は亡くなった日から数えて7日目に行いますが、遠方の親族などに配慮し最近は葬儀の日に遺骨が還ってきてから行うことが多くなりました。

親族や葬儀の際にお世話になった方々で執り行います。

葬儀会館で葬儀を行った際は、そのまま初七日法要も葬儀会館で行う場合と自宅に戻って行う、あるいは寺院で行うなど様々です。寺院とよく相談しましょう。

初七日法要の後、精進落としの席を設けます。

精進落としの意味は本来、四十九日（忌明け）までは肉、魚などの生ものはを控え精進料理をとっており、四十九日後（忌明け後）に初めて精進料理以外のものを食べて日常生活に戻るとういうことから『精進落とし』と言われていました。

しかし現代ではその意味合いは薄れ、葬儀でお世話になった人達への感謝の意を込めておもてなしの供養をするという儀式に変わってきています。

通夜、葬儀一連の儀式がこれで終了です。